Ендоканабиноидната система
Ендоканабиноидната система е част от човешката физиология, за която рядко се говори, но която участва ежедневно в поддържането на вътрешния ни баланс . Тя е призната във всички хора и не работи, независимо дали осъзнавате или не. Въпреки това, че е открита сравнително много късно-края на 80-те години, тази система играе ключова роля в координацията на процесите , които позволяват на организма да се адаптира към промените във вътрешната и външната среда. Самото наименование „ендоканабиноидна система“ носи важна информация за нейната същност. Думата „ендо“ означава „вътрешен“ и показва, че тази система е част от тялото и с вещества, които произвеждат тялото само. Терминът „канабиноидна“ идва от факта, че сигналните молекули на тази система са сходни с веществото, открито в растението Cannabis sativa . Именно изследването на това растение насочва вниманието на учените към съществуването на специфични рецептори и вътрешни сигнални механизми в човешкото тяло. Важно е обаче да се подчертае, че системата не произлиза от растението и не зависи от него – тя е естествена част от човешката физиология и е съществувала много преди хората да описват научно.
Човешкото тяло разчита на сложна мрежа от комуникация между клетките. За да се запази равновесието, сигналите между тях трябва да бъдат прецизни, навременни и ограничени във времето. Ендоканабиноидната система е именно такава регулаторна мрежа. Тя не управлява отделен орган и не е насочена към една-единствена функция, а участва в настройката на множество физиологични процеси, свързани с нервната, имунната и кожната система, както и с поддържането на хомеостазата като цяло.Основната особеност на тази система е начинът, по който работи. Вместо да действа постоянно тя се активира при нужда. Организмът произвежда специфични сигнални молекули – ендоканабиноиди , които се образуват точно в момента, когато възникне необходимост от регулация. Тези молекули действат краткотрайно и се разграждат бързо след като изпълнят функцията си, която позволява фин и контролиран отговор, без натрупване или продължителна стимулация. Най-добре проучените ендоканабиноиди с анандамид и 2-арахидоноглицерол .
Сигналите на ендоканабиноидната система се възприемат от специализирани рецептори- CB1 и CB2 , разположени върху клетките в различни тъкани. Такива рецептори се откриват в мозъка, периферната нервна система, имунните клетки, кожата и други органи. Когато сигналната молекула се свърже с рецептора, в клетката се въздейства върху вътрешните процеси, които променят начина, по който тя реагира. В ежедневието това означава, че тялото не реагира на всеки стимул с максимална сила. Когато даден сигнал е силно силен, клетките могат да „намалят звука“, а когато е твърде слаб – да го „усилят“. По този начин реакциите остават адекватни на ситуацията, а не крайни или хаотични. Така организмът фино настройва реакциите си към конкретната ситуация, вместо да реагира прекомерно или неадекватно.
Ендоканабиноидната система играе ключова роля в множество аспекти на движението на нервната система като: контрол на движението и двигателната координация, учението и паметта, емоциите и мотивацията, модулирането на болката и количеството на пристрастяване към различни процеси и вещества. Когато системата не функционира оптимално, организмът може да реагира преждевременно на нормални стимули, които се изразяват в по-продължително състояние, повишена нервна възбудимост или по-трудна адаптация към физически и психически натоварвания.
Ендоканабиноидната система напомня, че тялото не разполага със собствени механизми за поддържане на баланса. Тя не работи на принципа „повече“ или „по-малко“, а на принципа „точно толкова, колкото е необходимо“. Когато тази вътрешна регулация е запазена, организмът се адаптира по-лесно към промените и натоварванията на ежедневието. Именно това разбиране на ендоканабиноидната система е ключ към по-добро осмисляне на понятието баланс в човешкото тяло.